Bien se nourrir à l’approche de l’hiver : Conseils pour l’alimentation des personnes âgées

L’hiver peut être une période délicate pour les personnes âgées. Avec le froid, l’organisme a besoin de plus d’énergie, et les risques de fatigue, de déshydratation et de maladies augmentent. Une alimentation adaptée est donc essentielle pour renforcer les défenses immunitaires, préserver la vitalité, et prévenir une dénutrition latente qui peut s’installer sans bruit.

Les besoins spécifiques des personnes âgées en hiver

Avec l’âge, les besoins nutritionnels évoluent. Les seniors doivent souvent composer avec une diminution de l’appétit, une perte de masse musculaire, et parfois des problèmes de digestion. Ces particularités, associées aux rigueurs de l’hiver, rendent primordial un régime alimentaire équilibré et riche en nutriments essentiels.

Voici quelques axes à privilégier :

1. Booster les défenses immunitaires grâce à une alimentation riche en vitamines et minéraux

Pour faire face aux infections hivernales, les vitamines et minéraux jouent un rôle clé :

• La vitamine C : On la trouve dans les agrumes (oranges, mandarines), les kiwis, le persil et les poivrons. Elle stimule le système immunitaire et aide à lutter contre la fatigue.

• Le zinc : Présent dans les fruits de mer, les viandes, les œufs et les légumineuses, il renforce les défenses naturelles.

• La vitamine D : Essentielle en hiver, car elle est moins synthétisée par le corps à cause du manque de soleil. Les poissons gras (saumon, maquereau, sardines) et les œufs sont d’excellentes sources.

2. Privilégier une alimentation énergétique et équilibrée

Les basses températures augmentent les besoins énergétiques. Pour éviter la perte de poids et conserver la chaleur corporelle :

• Des protéines à chaque repas : Viandes, poissons, œufs, produits laitiers, ou encore légumineuses pour maintenir la masse musculaire et renforcer l’immunité.

• Des glucides complexes : Pains complets, riz, pâtes et pommes de terre pour apporter de l’énergie durablement.

• Des lipides de qualité : Les huiles végétales (colza, noix, olive), ainsi que les oléagineux (amandes, noix) pour fournir des acides gras essentiels.

3. Hydratation : une priorité même en hiver

Le froid diminue la sensation de soif, ce qui peut entraîner une déshydratation insidieuse. Pour éviter cela :

• Boire régulièrement : De l’eau, mais aussi des tisanes, des bouillons, et des infusions.

• Consommer des aliments riches en eau : Soupe, légumes cuits, fruits juteux comme les clémentines ou les pommes.

4. Ajouter des aliments « réconfortants » et faciles à consommer

En cas de manque d’appétit, privilégier des plats simples, savoureux et réconfortants :

• Les soupes complètes : À base de légumes, de légumineuses et d’un peu de viande ou de poisson.

• Les purées : De légumes ou de pommes de terre, agrémentées de fromage pour une touche calorique.

• Les desserts lactés : Yaourts, flans, ou riz au lait, pour allier plaisir et apports nutritionnels.

5. Surveiller les signes de dénutrition

Une vigilance particulière doit être portée aux signes de dénutrition, tels qu’une perte de poids inexpliquée, une fatigue persistante ou une faiblesse musculaire. Si ces symptômes apparaissent, il peut être utile de consulter un médecin ou une diététicienne pour adapter l’alimentation et envisager des compléments.

6. Adapter les repas aux goûts et à la convivialité

L’alimentation, surtout en hiver, doit aussi être un moment de plaisir et de partage :

• Proposer des repas variés et colorés : Cela stimule l’appétit.

• Créer une ambiance conviviale : Un cadre chaleureux aide à apprécier les repas.

• Partager les repas : Lorsque c’est possible, manger en compagnie favorise une meilleure consommation.

Exemple de menu type pour une journée hivernale

• Petit-déjeuner : Thé ou café, tartines de pain complet avec du beurre ou de la confiture, un kiwi.

• Déjeuner : Soupe de légumes maison, filet de poisson au four avec riz complet et légumes vapeur, un yaourt nature et une clémentine.

• Goûter : Une poignée de noix et un verre de lait chaud ou une infusion.

• Dîner : Purée de pommes de terre maison avec des œufs brouillés, salade de mâche, une compote de pommes.

En conclusion

Prendre soin de l’alimentation des personnes âgées à l’approche de l’hiver est essentiel pour leur bien-être global. En alliant plaisir, équilibre, et apports nutritionnels adaptés, on peut prévenir efficacement les désagréments de la saison froide, tout en renforçant leur vitalité et leurs défenses immunitaires.

N’oublions pas qu’une alimentation adaptée est également un geste d’amour et de soin envers nos aînés.